Российские учёные и рабочие металлургической промышленности Челябинского Цинкового Завода совершили крупный прорыв в получении высококачественного металла по чистоте содержания продукта (99,9999%) – индия.
Индий – редко встречающийся, лёгкий металл с атомным весом 49. В настоящее время его применение довольно широко. Это, в первую очередь, производство жидкокристаллических экранов (до 70% от всей выработки металла). А также в электронике, изготовления фотоэлементов, в фармацевтике, в космической отрасли (герметизация), в некоторых видах припоев, в составе соединений применяется как люминофор, для уменьшения износа дизелей и др.
Добыча его чрезвычайно сложна, так как его получают из продуктов переработки цинка, олова и свинца. Причём содержание его в отходах составляет десятые, а то и сотые доли процента. По подсчётам учёных, запасов индия на Земле хватит только на 20 лет! Поэтому так важно наращивать переработку вторичного сырья, а также повышать процент его добычи из первичного продукта.
Стоимость индия на мировых рынках доходит до 350 долларов США за кг.
По внешнему виду металл напоминает цинк, а по химическим особенностям – алюминий и галлий. Легкоплавкий, очень мягкий, его буквально можно «кусать зубами».
Новая разработка ЧЦЗ – вакуумный индукционный плавильный аппарат – УИПВ – 63 – 2,4 – 0,04. Такие агрегаты особенно эффективны для удаления незначительных вредных примесей – свинца, меди, висмута и др.
Крупнейшим поставщиком индия на мировой рынок это — Китай, Ю. Корея, Япония и Канада. В США есть значительные запасы этого металла, которые законсервированы по стратегическим соображениям.
Теперь же, с запуском новой плавильной установки, есть хорошая возможность «застолбить себе место» на рынке в качестве производителя качественного лёгкого металла – индия.